原铝的生产一般经过铝土矿开采，氧化铝制备，电解铝及铝锭铸造3个阶段。原铝因其应用广泛，而决定其产量是巨大的，而且随着我国的经济发展，原铝生产从2003的555万吨增加到2013年的2206万吨。虽然与10年前相比，我国原铝生产能耗下降约16%，温室气体排放下降约21%，在环境保护方面取得了显著成效。但为了满足其快速发展的需要，总有一些有悖于绿色发展理念的事情发生。
铝生产环境足迹明显
铝生产是能源密集型产业，铝工业耗电量占比去全国用电量的5%以上。与此同时，铝制造的过程中会产生大量的空气污染物(如氟化物，二氧化硫，氮氧化物和多环芳烃(PAH)等)，严重破坏临近地区的环境和人生健康。山东大学环境科学与工程学院洪静兰教授的报告《我国电解铝于再生铝生产的环境足迹研究》中提出，原铝的生产比氧化铝以及再生铝对环境带来更大的负担。原铝生产会产生15800公斤的温室气体-二氧化碳，这相当于氧化铝和再生铝加在一起生产所产生的21倍。
若用现代化的手段来破坏环境，其后果十分严重。山东和河南两个省是最大的氧化铝生产地，占总产量的59.28%。而这两个地区亦是电解铝产业的密集分布地。铝生产会对淡水产生毒性，根据调查表明，铝生产会对淡水生态产生影响。研究发现对淡水生态具有最大的毒性潜在环境影响的地区是河南，其次是山东和新疆等地。河南新安县北冶镇裴岭村东陈庄组的一铝矿石采矿点只开采不回填复耕，到处是大沟深沟，破坏生态严重，并且存在大型露天堆场及渣土物料，未采取任何环保措施，污染环境。
中国作为世界第一大氧化铝生产国，每年排放的赤泥高达数千万吨。2014年，东方希望三门峡铝业有限公司长达几公里的赤泥池，就因无相关覆盖措施，影响附近村庄，致使整个村庄搬迁。该公司的赤泥库在2016年曾发生意外滑坡导致2人死亡。处理赤泥的最好办法是开展综合利用，如用赤泥生产建筑材料、土壤改良剂，以及回收其中的金属等。
